对于准备去英语国家留学或进修的准留学生来说，参加托福iBT考试都是申请过程中的重要一个环节。近年来，为给考生提供更好的考试体验，托福考试不断优化——推出新的备考资源、缩短考试时间、更新考试政策、调整出分时间，包括疫情下，为考生提供在家考试的机会。选择托福考试有哪些优势？如何充分利用官方的备考资源？除了留学申请之外，托福成绩还有哪些作用？
如何利用官方备考资源？
美国教育考试服务中心（ETS）提供了丰富的资源帮助考生备考。例如托福iBT免费模拟试题为考生提供四项考试内容的往年真题和正确答案，以及口语和写作的回答参考范文。
考生还可以充分利用“托福官方慕课课程”托福备考。“专家指南”是一个为期六周的网上课程，包含了由托福考试开发和评分专家专门提供的视频、测试及专家建议等内容。与此同时，托福考试备考计划书也为考生提供了为期8周的备考方案，帮助考生设定备考目标并强化英语技能。这些免费的备考资源为考生提供了更多练习机会，帮助他们熟悉考题结构和类型，并帮助考生演练在校园及未来生活中所需要的技能。
考试进行了哪些优化和政策更新？
●缩短考试时间：自2019年8月起，托福考试时长缩短为3小时（较之前缩短了30分），但整体考试形式、题型和评分标准保持不变，考试评估质量保持不变。考试时间缩短意味着考生的压力和疲惫感相应减少，从而有机会发挥出最佳水平。
●阅读和听力即刻出分：考生完成所有考试部分后，即可查看非正式的阅读和听力成绩，从而预判此次考试表现，从而做出保留或取消本次考试成绩的决定。考试结束6天后，考生将收到完整的官方成绩，快速将其递交给自己的梦校。
●缩短了两次考试间隔时间：新的考试政策规定，两次考试之间只需要间隔三天，并且考试前两天还可以在线报名。这意味着，只要条件允许，可以每周考试一到两次。
如何使用MyBest Scores成绩？
ETS推出了MyBest Scores服务，通过组合过去两年内全部有效成绩中四个单项的最高分数来展示最佳综合表现。这项政策可以帮助学生更快实现目标，用更少的考试次数来满足高校的分数要求。
目前，有越来越多的院校接受MyBest Scores。ETS已经在官网上发布了一份确认接受MyBest Scores成绩的院校名单，且名单还在不断更新。需要注意的是，一些院校可能会接受MyBest Scores成绩，但不会在网站上公布信息，因此建议学生与院校核实相应分数要求。
托福考试为考生提供了哪些便利？
托福iBT考试的口语部分通过电脑录音来完成。如果考生对其他英语能力测试中，用英语与外国考官面对面交谈不太自信，那么托福考试则避免了这个难题。同时，托福考试的口语部分评分由来自全球、经认证的评分员匿名完成，他们不知道考生的身份，相对于面对面的口语考试中，由外国考官直接打分的方式更加公平。此外，托福考试口语与其他三个单项可以在三小时内一起完成，也更加便利。
此外，ETS提供了家庭版托福考试（托福 iBT Home Edition），为希望能够自由选择考试时间、地点，以及因为考位问题无法预约线下考试的考生提供了便利。目前，家庭版托福考试已经被世界各地的院校普遍接受。但是，因为许多院校默认这项考试与托福iBT一样，所以不一定在官网上明确标注。因此，建议学生和申请院校确认是否接受家庭版托福考试的最新信息。即便疫情之后，家庭版托福考试也将一直存在。
托福考试怎样体现公平、有效、可靠？
托福iBT考试以学术能力为中心，通过综合考量学术环境下的听、读、说、写技能，专门用于评估你在校园各种场景所需要的英语技能。因此，招生官会把托福iBT考试作为考查学生校园英语能力的重要依据。
为了确保分数与考生的能力匹配，ETS从考试的研发到评分环节力求公平、有效、可靠。
在试题研发阶段，考试内容由研发专家进行评估，以确保考试不存在对任何特定群体的偏见。这意味着，无论学生的背景如何，都不需要任何特定的外部知识，可以根据试题提供的信息回答问题。
为保证成绩真实有效，ETS开发各种工具和措施，以应对可能出现的安全问题，考试从头到尾都有监考人员实时在线监考。在评分方面，ETS采用真人与人工智能技术相结合的方式来验证分数，以确保其准确性和可靠性。
托福成绩有哪些“效用”？
目前，托福考试被来自全球150多个国家的11000多家机构的认可，其中包括美国、英国、爱尔兰、加拿大、澳大利亚和新西兰等热门英语留学目的地。同时，它也被世界各地非英语国家大学英语授课课程普遍接受，包括德国、法国、荷兰、日本、韩国、新加坡、马来西亚等欧亚国家。
除了海外留学，托福成绩还可以用来申请毕业生工作签证和其它类型签证，如澳大利亚各种临时和永久签证，新西兰技术移民签证，英国的学生签证和毕业生工作签证等。在中国，拥有一个好的托福成绩，也可以获得免修英语课程、获得奖学金等机会。
