北大红楼外景
在此之前，习近平总书记就曾多次提到北京大学的革命传统。2014年5月4日和2018年5月2日，他两次到北大考察，强调：北京大学是中国最早传播和研究马克思主义的地方，为马克思主义在中国的传播和中国共产党的成立作出了重要贡献。“中国共产党的主要创始人和一些早期著名活动家，正是在北大工作或学习期间开始阅读马克思主义著作、传播马克思主义的，并推动了中国共产党的建立。”这一段光荣的历史，就发生在北大红楼。
北大红楼坐落于北京市东城区五四大街29号，因以红砖砌筑、红瓦铺顶而得名。这是一座砖木结构的“凹”字形建筑，加半地下室一共五层，总占地面积达2140平方米，共有房间263间。红楼始建于1916年，原计划用作北大预科学生宿舍。1917年北京大学扩招后，蔡元培校长认为扩充教学场所为当务之急，遂于1918年将红楼改作教学楼，初定为文科教室、研究所、图书馆及部分机关所在地，称为“北大第一院”。一直到1952年前，红楼都是北大最主要的校舍和标志性建筑。近代中国命运的走向与这座建筑有着紧密的关联，若干重大历史事件和许多名人学者都在此留下了光辉的印迹。
红楼是中国最早传播马克思主义的场所。1918年，李大钊任北京大学图书馆主任、教授，在他的带领下，马克思主义的火种由红楼传遍中国大地。李大钊到任后，开始着力收集有关马克思学说和俄国十月革命的著作。他同邓中夏等多次商议后，在北大红楼成立了马克思学说研究会，这是中国最早学习研究马克思主义的团体。1920年，李大钊率先在红楼开设“唯物史观”“社会主义与社会运动”及“工人的国际运动与社会主义的将来”等马克思主义理论课或讲座，当时的讲义、试卷保存至今。
红楼是中国共产党早期北京革命活动旧址。1920年10月，中国共产党早期组织“共产党小组”在北大红楼图书馆主任室成立，李大钊任书记，同年11月改名为“共产党北京支部”。这是北京第一个共产党早期组织。李大钊从自己每月120元薪俸中捐出80元，作为活动经费。红楼是中国共产党早期创始人孕育革命思想之地。中共一大召开之际全国共有党员50多人，其中大部分都在北大红楼工作或学习过，曾得到李大钊、陈独秀等人直接或间接的教导。青年毛泽东于1918至1920年间两次来京，都曾在北大红楼活动。在此期间，他接受和研究马克思主义，并最终确立了马克思主义的信仰。他后来曾对斯诺回忆说：“我在李大钊手下在国立北京大学当图书馆助理员的时候，就迅速地朝着马克思主义的方向发展。”还明确表示：“到了1920年夏天，在理论上，而且在某种程度的行动上，我已成为一个马克思主义者了，而且从此我也认为自己是一个马克思主义者了。”在李大钊等人的影响下，一批爱国进步青年在红楼的思想激荡中接受了马克思主义，确立了革命信仰。
如今的北大红楼，已成为党史学习教育的实景课堂，新党员们在鲜红的党旗前庄严宣誓，青少年学生在这里沉浸式接受爱国主义教育，来自全国各地的游人在这里重温党的光辉历史，感悟伟大建党精神。北大红楼作为全国红色文化地标，正有效发挥着社会教育功能，充分彰显全新的时代感召力。
孕育革命火种的北大红楼，历经百余年风雨而巍然挺立，并因其承载的精神价值而永葆青春，红色基因将跨越时空、代代相传。
