随着世界各地疫苗的发展和疫情的有效控制，整体留学情况似乎已向着乐观的方向发展。目前，2021年留学申请已经开启，很多热门院校也开放了申请通道。在留学申请的过程中，哪些事情让你最头痛？大概每个经历过申请季的人，都曾与文书大战过三百回合，屡战屡败屡败屡战。留学文书，也称留学文案。内容主要包括个人简历、个人陈述、推荐信、论文短文材料构成。是出国留学申请中的重要材料，对出国留学同学的录取结果影响非常大。
此次，“未来教师发展计划”特别推出“留学大家谈”系列专题，首期邀请真格基金董事、新东方联合创始人包凡一作为授课嘉宾，为同学们做出深刻的解析和总结，力求贴近学生需求，贴近留学市场，贴近最新事实，帮助同学们搞定写文书的种种困难。
Part1：令人念念不忘的essay到底该怎么写？
不要提供那些令人昏昏欲睡，提不起兴趣的素材
不写那些让别人看了有点困倦和排斥的内容
想要脱颖而出，主要需要展现出个人有什么不同的地方。
好的Essay都是不一样的，坏的essay都是一模一样的。
这是最重要的一次“中外交流”——决定了你是被录取还是不被录取。
包凡一：
同学们好，在大家紧张的进行语培、托福sat的复习的时候，我希望跟大家分享一些留学文书的写作问题，这是一个绕不过去的问题。不仅大家头痛，我本人从97年开始，做了这么多的留学，依然是头痛的。
今天跟大家分享一些心得，介绍一些经验，旁边这位是雷睿老师，她在对外经贸大学获得翻译的硕士学位以后，跟我一起工作了几年，最近又到加拿大麦吉尔大学读了英语教学的硕士学位，回来又跟我一起共事，我们一起服务学生有几年了。希望今天讲的东西对大家有用。
雷睿：
谢谢包老师，我之前配合包老师做过很多学生申请，对于美国留学文书写作来说，素材的收集非常重要。在跟同学的交流过程中，感觉大部分同学都很非常头痛，对于该写什么，素材从哪里收集，都比较困扰。而且很多同学在写文书的时候，也面临着准备托福SAT等考试，他们都会有这样的困惑：
到底该投入多少时间在标准化考试准备上？到底该多少时间在自己的文书写作上？包老师在这个方面有没有什么建议？
包凡一：
这需要因人而异，每个同学进展速度不一样。我大致讲一下留学文书的比重以及它的重要性。
最基础的是GPA。国外高校不是一考定终身，而是要看学生从高一到最后的成绩。国外4年，中国3年，所以中国要补上初中的最后一年，构成4年的成绩。海外院校要考察学生的纪律性、平常的学习态度等，如果GPA成绩低了确实很难补救。如果一定要说“补救”的方法，那么，文书写好也是一个重要方式。
其次是托福：托福往往有硬性要求，有的学校要求100分，有的103分、107分，还有学校专门考察口语成绩。
SAT不像国内很多学生或者老师想的那么“死板”，在旧分数体制下达到2100，已经足够敲门了，所有想去的名校都达标了。
其他：后面还有审查过程和阅读文书的过程。如果一个人前面的GPA级别已经定型，托福也过了， SAT基本也有望或者已经达到了1500或者1480，当然1500更安全一点，可能就要花大的功夫进行文书的写作。
今天主要讲Common Essay，暂时不讲Supplementary Essays． Supplementary Essays更多的跟课外活动有关系，例如：你为什么选择这个学校，需要讲你的匹配度、特长、爱好，你过去做过什么？为什么适合这个学校？为什么这个专业更需要你在这方面的经验，有过哪方面的研学活动。
为了回答“为什么选这个专业”这个问题，需要写出理由，要把在这个领域的经历和研究表述出来，尤其是哪些课堂外的活动。那些活动是自主进行的，完全是出于兴趣，没有分数、奖励。
所以Supplementary Essays更多是靠学生平常的积累，而Common Essay是今天的主题，也是最头痛的问题。
雷睿：
包老师刚才讲到GPA、托福、SAT是敲门砖，接下来就到了主文书，也就是Common Essay。我之前也辅导过一些学生，他们在写之前，首先我们都会让他们先写写自己的事迹，包括发生的故事或者兴趣爱好。通常用这种方式收集学生的基本素材或者个人信息。
同学们写的素材每个人都花样百出，但是有一个共同的特点，看了以后感觉有点昏昏欲睡，提不起兴趣。这样就产生了一个疑问：
尽管每个学生都不一样，但是这些素材不足以引起我的注意。如果连“我”的注意力都不能够调动，美国高校录取官的注意力又怎么调动呢？
包凡一：
这是一个很严重的问题，也是做留学，每个季节都要忍受的“痛苦”。可能大家思维存在局限性，学生们会认为我要“抓住”这个“机会”表扬一下自己的“阳光面”。
因此，文书便写成了“伟光正”（伟大／光荣／正确）和“高大上”，实际上，这样很难达到效果。
我曾经总结过，除非你在奥运会获得奖牌或者你是全国数学竞赛冠军亚军，或者你登过珠穆朗玛峰，中学生获得的成就很难高大上，大多数95％的学生都没有这样的经历。因此我们不要写那些让别人看了有点困倦和排斥的内容。
当一个学校的录取官看你的材料的时候，所有学生申请这所学校都已经具备了成绩，你的成绩再好已经“过去式”。此时审查的是分数背后，这个人是什么样的？
其实高中生都有大致相同的经历，跟你有相同背景的人特别多，现在又获得了大致相同的分数，你才能被审查。因此在这里面想要脱颖而出，主要需要展现出个人有什么不同的地方。
当经历差不多、追求差不多，什么能够不同呢？在我看来就是一个人的性格有什么不同；对一件事情的思考有什么不同；情感有什么不同；意见有什么不同。这些东西如果很巧妙的展现出来，能够让别人注意，至少在阅读时，不会只读前两段就把它扔掉了。
雷睿：
我还有一个疑问，在准备这些素材的过程中，是您跟学生自己“聊出来”的素材居多，还是“父母能提供的素材”较多？
包凡一：
跟父母聊出来素材的情况非常少，因为我国的父母都第一“焦虑”，第二“爱子心切”。他们给我提供的素材往往没什么用，都是“伟光正”。比如有的家长说“我的孩子特别慈善，别人给乞讨者一块，他给两块”还有的妈妈说自己的孩子“还在常州看过恐龙”……事无巨细，这不是写好essay的办法。
一般应该采取几个办法：
给学生看看过往的成功的Essay。比如一位学生的那个分数很难进那个排名的学校，但是“他”最后进来了。我们看他的Essay“确实写的好”。有的同学写的Essay多年以后依然被记得，就能够脱颖而出。当然不是每一篇好的Essay都会被人仔细读到，但总有学校的录取人员会仔细的阅读——仔细阅读有一个前提，就是前面开头一段或者第二个要写的内容，能够吸引眼球，别人能够读下去。大多数的Essays非常不幸，没有被录取人员仔细读过，或者没有被读完就扔掉了。同学们首先看过前面的成功案例，但是不可能照着写，因为有一个原则：好的Essay都是不一样的，坏的essay都是一模一样的。坏的Essay都是拼命的“吹”自己，好的Essay有各种各样的方式，有的是谈不同的观点，有的是谈团队的缺点，有的是表达不同的意见，有的是幽默，总之都不相同。
雷睿：
Essay里面一共有7个题目，前6个题目其实是有规定。第一个题目通常选的人最多的。什么样的背景塑造了你这个人？
包凡一：
刚才讲了一个方法——看成功的Essay：看题目。不需要很死板的定一个题目，而应该把最感人，或者自己认为可读性最强，亦或能够反映某一方面特质的写出来。题目每年都在变，问这些问题就是千方百计从所有的方面启发“你”，刺激“你”，让“你”能够告诉他们，“你”是一个什么样的人。
国外大学比较重视分数背后的人，这是最重要的一次“中外交流”——决定了你是被录取还是不被录取。所以今天我们讲这个问题，怎样避免灾难，怎样避免别人看不完就扔掉，或者觉得很Boring，对你不够喜欢。
那些突破了自己的成绩而被录取的，他的成绩本来能进中等学校，但是你事后看他们的Essay，往往过了10年还不忘，还能够随时讲述他们的故事，这种就叫写得好。
雷睿：
包老师刚才提到了念念不忘的Essay，我们给同学们也展示一下都有哪些essay，写出了哪些素材哪些故事让包老师觉得念念不忘。
Part2：玩游戏打Dota、参加短跑都可以写进essay？
如果几十万学生，都写这么几个主题，读者就会感到枯燥。能不能挑一个“我不同意”的观点写，主题、内容和细节要服务一个更大的Purpose“Not necessarily……”
包凡一：
今天我们准备了几个Essay，可以给大家分享一下。
这位同学现在已经在读博士了，是理工科类的。他当时来找我的时候，每个同学都会预先跟我谈一下自己准备写什么，一般都是写自己的成就，或者自己做了哪些事情，符合哪几个观念，那个时候我就总结，中国学生总是写这几个主题，例如爱国、爱人民、孝顺父母、勤奋学习，或者慈善。慈善一般是会写自己怎么支教农民工子弟等。这些都是很正确的价值观，但是如果几十万学生，都写这几个主题，读者就会感到非常的枯燥。
因此，我就启发这位同学，能不能挑一个“我不同意”的观点写。比如，是不是学习刻苦勤奋就一定好？这位同学说我不同意这一点。我说“那就写这个”。此后这位同学果然写出了一篇比较别致的文章。他写的是什么呢？大致意思是：老师和家长都告诉我们，对一个事情只要持之以恒，坚持不懈，最后一定能获得好的成果，他严重怀疑这种说法。他认为“策略比坚持不懈更重要”。很多年过去了，我还依然记得文章内有黑体字。
第一段是写了一个场景：因为高中毕业要考试，其中有一项是体育，他们班上一位胖乎乎的同学，使劲地挤进了双杠，做了几个动作，全班同学都“屏住呼吸”，怕他失败，老师也很关切很小心地看着他。最后快做完的时候，老师赶紧说了句“过了过了”。场景描述完，他用黑体字总结：“Success always belongs to those who persevere。坚持一定能成功吗”他联想自己的经验，得到了一个结论：“Not necessarily…… 不一定，成功光靠坚持是不行的”。
后面这位同学举了一个例子：这位同学玩 Dota比较出色，不仅在学校厉害，外校的同学也会找他，他说中学生都是希望有一项特长让大家尊敬，哪怕Dota游戏并不是一个学校、老师认可的事情，但是在同学们之间他玩Dota是最厉害的，成为一个专家。这让他在中学过得比较愉快。通过游戏，他发现不是勤学苦练就可以取得胜利，而是知道游戏背后的策略。所以他“靠策略，经过钻研，百战百胜”。这篇文章写完，他来找我，问这个故事是不是不好？还担心“要是国外的录取官看我这么会玩Dota游戏，是不是觉得我不认真学习？ ”我告诉他这是多虑，因为你的成绩学习已经通过，已经证明了你自己。
雷睿：
把游戏写进去文书，不仅学生有点犹豫，传统中国家长，包括学校看到更多的是游戏的负面，所以把游戏写进去，会不会觉得是有点冒险？家长有不同意吗？
包凡一：
这个文书是学生自己写的，他告诉我一些素材。Essay都是经过我和学生们之间交流碰撞，最后确定写什么，当然要服务一个更大的Purpose。他写了几个故事都是围绕着一个主题：要成功，光靠努力不行，要靠策略。
因为篇幅有限，他讲了在学校参加运动会，作为班干部必须参加，所以报名了100米，此时距离运动会还有一个月的时间，他们学校的体育生给他辅导时说：在一个月内完全提高体能不太可能，但是可以有一些策略，这策略是什么？
一个是起跑姿势，一个是摆手姿势。他把这两个练好之后，跑了第4名，这里的重点是，前面3名都是体育生。所以他认为一定要通过策略而不是通过蛮力取得成功。除此以外，他还讲了几个故事，我跟他一起商量，对故事进行了取舍，但是都服务一个共同的目的。
下一个故事，讲钢琴。因为中国学生“人人都要弹钢琴”。所以除非获得大奖，一般都不提。而他是把钢琴作为一个“失败的例子”。中国家长大多数不能免俗，别人弹钢琴自己的孩子也“必须弹”。但是不要说能达到一定水平，就是可以自娱自乐的人都人太少了，大部分的孩子完成了家长的考级“任务”后，几乎就不碰钢琴了。他刚开始弹钢琴时痛苦不堪，后来换了一种态度，不弹钢琴，用其他音乐表达方式，表达感情。在学校组织晚会、组织演唱会，他会用电脑来制作控制音乐，把技术和感情融合进去，这件事给他提供了很多的快乐。这个故事说明，去跟别人拼钢琴考级，对他来说不适合。换一个策略会更好。最后，他对第一段所说的“Not necessarily”进行总结：一个同学学习是否能成功，干任何事情是否能成功，不在于花了多少时间，而在于扬长避短。既要扬长，也要避短，这个就是所谓的策略，全文也就呼应起来。
这篇文章写得多么了不起？并不是。说的事情都很平常，就是一个中学生能够体会出来人生怎么奋斗，看上去很普通，但是放在中国学生里面，却显得非常别致，因为没有人这么写。
雷睿：
很有启发。中间写的几个小示例也挺有趣的，从很不一样的角度穿插进来。比如玩游戏打Dota，运动会短跑，还有钢琴的学习经历。“不苦练弹琴”而是“创意运用音乐”，既欣赏了音乐，又获得了同学老师的赞许。从不同的角度证明，找准了方向再去努力，才是最快乐或者是最能成功的一种方式。
