8月31日，南通市委、市政府印发《南通市“领航校长”推选办法（试行）》（以下简称《办法》），决定自2020年8月起，在全市推选“领航校长”。南通市“领航校长”是由南通市人民政府授予的市级综合荣誉称号。推选对象为全市普通中小学、幼儿园、中等职业学校、特殊教育学校、技工学校的在职校长。当选校长需德才兼备、公道正派，具有明确科学的办学主张和办学思想、较强的领导力和改革创新能力，办学业绩突出，师生认可度和社会声誉较高。
“领航校长”每3年推选一次，鉴于经多年积淀，南通校长群体中办学卓有成效且在省内外有影响的优秀人选众多，决定首届推选20名，以后每届推选不超过10名，并规定其中乡村学校校长应占一定比例。
《办法》对推选条件与程序作了明确。“领航校长”应在南通市中小学校担任正职校长5年以上，一般应具备相当中小学高级教师以上专业技术职务，同时要符合坚守初心使命，把握正确办学方向；教育理念先进，形成鲜明办学特色；引领作用显著，产生积极社会影响等条件。“领航校长”推选按“申报、推荐；评议、考察；审定、公示；公布、奖励”等程序进行。
在管理与考核上，“领航校长”称号获得者的推选、奖励、宣传等材料，记入本人档案，并作为考核、晋级的依据。“领航校长”的考核、培养、管理和使用，纳入各地优秀人才考核体系。所在县（市、区）教育行政部门会同有关部门对“领航校长”优先予以推荐使用。“领航校长”称号获得者受到撤职处理、开除处分或者刑事处罚的，将取消其称号，收回证书和奖金。
“推选领航校长，具有鲜明的价值导向。”南通市教育局长郭毅浩说，“更侧重于校长的示范引领和头雁作用，而非单一的个体专业发展领先。”《南通市“领航校长”推选办法》的出台是南通全面深化新时代教师队伍建设改革的重要举措。2019年，南通推出“骨干教师、卓越教师、教育家型教师、领航校长”培养行动计划，拟用十年左右的时间，培养造就10000名左右骨干教师、1000名左右卓越教师、100名左右教育家型教师及50名左右领航校长。“领航校长”推选办法的确立，与17年前设立延续至今的政府“园丁奖”评选一道，标志着南通面向所有教育工作者的市级综合荣誉体系更加完善。
